После многолетнего роста, сектор туризма, жизненно важный для экономики Таиланда, демонстрирует признаки замедления, вызванные сокращением числа китайских туристов и повышением курса местной валюты Бата, что делает отдых в королевстве более дорогим.
За первые шесть месяцев 2019 года страна приняла 19,8 млн. туристов в, что представляет собой стагнацию (+ 1,48%) по сравнению с аналогичным периодом 2018 года, согласно данным Министерства туризма. Для сравнения: с 2016 по 2017 год количество прибывающих иностранцев выросло на 9%, а с 2017 по 2018 годы - более чем на 7%.
Количество туристов из Китая, наиболее многочисленная иностранная клиентура в Таиланде, уменьшилось на 5% по сравнению с тем же периодом прошлого года; с момента затопления туристического судна в Пхукете в июле 2018 года, когда погибло 47 китайских туристов. Катастрофа указала на недостатки безопасности некоторых операторов в Таиланде, вызвав опасения в Китае.
Повышение курса тайской валюты также оказывает негативное влияние на въездной туризм. С начала года Бат укрепился на 8% по отношению к китайскому юаню.
«Это, конечно, имеет эффект». Туристы «предпочитают Таиланду например Вьетнам, Малайзию, Сингапур или Индонезию», говорит Вичита Пропергол, президент Ассоциации тайских турагентов.
В попытке остановить замедление темпов роста тур сектора, который вносит важный вклад в экономику страны, на прошлой неделе власти объявили о пакете мер стимулирования в размере 10 млрд. долларов США, частично предназначенных непосредственно для сферы туризма.
Власти также планируют безвизовую программу для граждан Китая и Индии, что позволит туристам из этих стран оставаться в стране до 15 дней.
«Эта мера еще больше облегчит прибытие туристов с этих двух важных направлений», - сказал Чаттан Кунджара На Аюдхья из Управления по туризму.
И хотя самые популярные туристические места не так наполнены туристами, как обычно, Таиланд по-прежнему остается популярным туристическим направлением для пляжного отдыха, гастрономических изысков и посщения многочисленных торговых центров.
На фоне общей стагнации, необходимо отметить, что, например, число индийских туристов подскочило с прошлого года на 24% в годовом исчислении в первой половине 2019 года, достигнув почти миллиона туристов.
В этом году Министерство туризма Таиланда ожидает прибытия около 40 миллионов иностранных гостей.