В 2008, когда Европа была охвачена глобальным экономическим кризисом, правительства таких стран, как Франция и Греция, поняли, что единственный способ поддержать уровень экономики и обеспечить необходимое число рабочих мест – развитие международного туризма.
Чтобы добится высокого числа посетителей, французкие турооператоры сконцентрировались исключительно на туристах из Ближнего Востока. В 2011 году, из 79 миллионов туристов, которые посетили Францию приветствовала, 891000 были жителями Объединенных Арабских Эмиратов, Кувейта и Саудовской Аравии. Ближний Восток кормит только 2,5 % отелей Франции, но из них 30% - отели премиум-класса. 50% арабских туристов тратят более чем 5 000 евро, а средняя длительность их отпуска - 11 дней. 6,5 % ВВП Франции обеспечивается туризмом.
Несмотря на то, что правительство Греция сегодня просто погрязло в долгах, генеральный секретарь Греческой Национальной Организации Туризма (ГНОТ), Джордж Колетсос, уверен в том, что развитие туризма спасет экономику страны. 737 000 кроватей, размещенных в 9600 различных отелях в Греции, стали местом сна для 16,5 миллионов туристов в 2011 году. Это принесло экономике 10,5 миллиардов евро. Общий вклад туризма в экономику Греции составляет приблизительно 36 миллиардов евро.
Правительство Греции также значительно уменьшило НДС. ГНОТ запустила новые маркетинговые кампании. Небольшие цены на номера в отелях привлекают посетителей, которые приезжают, чтобы посетить экскурсии и познакомиться с историей страны.
Одна из основных проблем, которая препятствует резкому росту числа туристов – шенгенская виза. Именно поэтому, правительство Франции и Греции ориентируют проводимые кампании на арабских туристов. Согласно отчетам UNWTO, туристы из Саудовской Аравии в прошлом году потратили на путешествия за границу 20 миллиардов долларов.
Другие страны, такие как Венгрия, начали тесное сотрудничество со многими прямыми авиалиниями из Объединенных Арабских Эмиратов. Так как ОАЭ не являются участником шенгенского соглашения, туристы могут получить визу в течение одного рабочего дня.
Ожидается, что к 2020 году, значительно вырастит количество туристов из Кувейта, Ливана, Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратов и Египта. Несмотря на то, что промышленность по-тихоньку поднимается, лишь туризм может помочь Европе оправиться после кризиса.